1- Qu’ont fait les ombres envoyées dans le Tartare ?

2- À quelle punition sont condamnées les Danaïdes ?

3- Quelle est la peine de Sisyphe ?

4- Explique le supplice de Tantale.

Où Hermès découvre les profondeurs du Tartare

Résumé de l'épisode précédent : Hadès fait visiter à Hermès le royaume des morts. Il l'emmène maintenant vers la partie la plus effrayante des Enfers, le Tartare.

 Une chaleur étouffante saisit Hermès à la gorge. Le lieu dans lequel il venait d'arriver était plein de cris et de gémissements. «Les ombres qui sont envoyées ici ont commis des crimes de leur vivant. C'est leur punition de finir dans les profondeurs du Tartare», expliqua Hadès. Ils entrèrent dans une première grotte, sombre et humide, où il faisait terriblement chaud. Là, une cinquantaine d'ombres de jeunes filles s'activaient autour d'un énorme tonneau. Elles portaient de grosses jarres sur l'épaule. Elles allaient auprès d'un puits, plongeaient leur jarre dans le puits, la remplissaient d'eau, puis la portaient ainsi lourdement chargée jusqu'au tonneau. Elles versaient ensuite l'eau dans le tonneau, puis repartaient aussitôt au puits. Jamais elles ne s'arrêtaient. «Ce sont les ombres des Danaïdes, dit Hadès. Ces jeunes femmes ont tué leur mari. Elles sont condamnées à remplir ce tonneau et ne pourront s'arrêter que lorsqu'il sera plein ! » Sur ces mots, Hadès éclata de rire. Hermès, qui observait les ombres des Danaïdes, comprit pourquoi son oncle riait méchamment: le tonneau était percé de plusieurs trous et l'eau coulait sur le sol ! Ce tonneau ne pourrait jamais être plein, et les ombres ne pourraient jamais se reposer! Hadès entraîna Hermès dans une deuxième grotte. Elle était aussi humide et sombre que la grotte des Danaïdes, mais il y faisait encore plus chaud, et son plafond était beaucoup plus haut. Au début, il faisait trop sombre, et Hermès ne vit rien. Puis ses yeux s'habituèrent au noir, et il devina une ombre, celle d'un homme, presque nu. Cette ombre poussait un rocher beaucoup plus gros que lui, vers le haut d'une montagne. Son visage grimaçait, mais il poussait de toutes ses forces. Petit à petit le rocher grimpait la pente. Soudain, Hadès se moqua: «Alors, Sisyphe, bientôt arrivé en haut?», et il éclata une nouvelle fois de rire. Hermès comprit ce qui faisait rire son oncle : à l'instant où Sisyphe arriva tout en haut, son énorme rocher dévala aussitôt la pente de l'autre côté et se retrouva tout en bas! Sisyphe courut derrière lui d'un air désespéré. Trop tard! Il était obligé de tout recommencer. Alors, il se retourna et se remit à pousser de toutes ses forces sur le rocher pour l'emmener en haut de la montagne. «Bon courage, Sisyphe!» se moqua Hadès. Étonné, Hermès demanda: «Mais pourquoi veut-il absolument pousser ce bloc de pierre au sommet de cette montagne?» Le dieu des Enfers prit un visage sévère: «Zeus l'a condamné à pousser ce rocher pour toujours. Mais quel crime a-t-il commis pour recevoir une condamnation aussi affreuse?» demanda Hermès. «C'est un dénonciateur, répondit Hadès. Un jour, il a vu Zeus partir avec une de ses amoureuses. Le père de cette jeune fille la cherchait partout. Personne ne lui répondait, car tous protégeaient la fuite des amoureux. Lorsqu'il demanda à Sisyphe, eh bien, Sisyphe, lui, rapporta ce qu'il avait vu et dénonça Zeus ! C'est pour le punir de l'avoir trahi que Zeus l'a condamné à cette peine pour toujours. » Hermès restait silencieux. Hadès, qui semblait ravi de faire visiter son royaume, se remit à parler: «Mais tu n'as pas encore tout vu, mon neveu ! Suis-moi. Il y a d'autres hommes qui se sont crus plus forts que les dieux et qui sont aujourd'hui condamnés à de terribles supplices.» Cette fois, ils entrèrent dans une grotte lumineuse et paisible. Une rivière y coulait doucement. On y trouvait des arbres pleins de fruits mûrs. Mais Hermès découvrit, attachée à une branche d'arbre, l'ombre d'un homme. Elle était suspendue au-dessus de la rivière. «J'ai soif! J'ai faim!» cria-t-elle en voyant Hadès. «Tantale, il fallait y penser avant et ne pas chercher à tromper les dieux», lui répondit Hadès. Accroché à sa branche, Tantale se tortillait en tous sens pour atteindre l'eau de la rivière ou bien un fruit parfumé. Mais ni sa bouche ni sa main ne pouvaient jamais approcher de l'eau ou du fruit. Hermès quitta cette troisième grotte en pensant à la puissance de son père, le dieu des dieux.

À suivre…

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(Attention, elle est très difficile cette dictée, dixit "les élèves en classe aujourd'hui"...)